Tissu Jacquard : voici votre explication 101

Jan 07, 2024

Par Anna Elise Anderson

La plupart des designers travaillent avec des tissus jacquard luxuriants à un moment donné de leur carrière. Connus pour leur durabilité, leurs motifs complexes et leur beauté ornée, les jacquards sont restés populaires depuis leur invention au début des années 1800. Mais qu’est-ce qui rend le tissu jacquard si spécial? En bref, tout est une question de processus.

Le terme jacquard ne fait pas référence à un matériau, une impression ou un motif spécifique, mais plutôt à une méthode de création de motifs en relief dans le tissu en utilisant un type particulier de métier à tisser: le métier à tisser jacquard. Alors que la plupart des tissus sont tissés avant que les couleurs et les motifs ne soient ajoutés, les imprimés et les motifs jacquard sont tissés directement dans le tissu au fur et à mesure de sa fabrication. En d’autres termes, ce qui rend le rembourrage jacquard unique, c’est que les motifs complexes font partie intégrante du tissu lui-même, et non des accents décoratifs ajoutés plus tard. Cela signifie que les motifs jacquard en coton, par exemple, sont moins susceptibles de se déformer ou de se décolorer avec le temps que les motifs qui sont simplement imprimés sur du tissu de coton.

Sarah Henry, directrice exécutive de la marque de textile de luxe parisienne La Manufacture Cogolin, explique que cette méthode permet d’obtenir un tissu « de meilleure qualité et beaucoup plus spécial que [celui qui est] imprimé ». Une autre caractéristique particulière du tissu jacquard, ajoute-t-elle, est qu’il « peut mélanger des motifs graphiques avec des textures, ou simplement être une texture ». De plus, le jacquard peut être créé à partir de presque tous les types de tissus, des soies luxueuses et du linge de maison biologique aux textiles de coton simples.

LaVenus, une nouvelle chaise de la collection Domus de Ginori 1735, présente un tissu jacquard produit avec Rubelli.

La sellerie Jacquard est célébrée depuis sa popularité au début des années 1800. Maintenant bien connu et recherché en raison de ses surfaces texturales uniques et de ses connotations luxueuses, le jacquard peut être repéré dans une grande variété de styles d’intérieur, des canapés élégants et des banquettes rembourrées aux oreillers à motifs complexes et aux sets de table jacquard majestueux et métalliques. Les artistes textiles et les créateurs de mode mondialement reconnus et favorables aux patrons comme Diane Von Furstenberg créent fréquemment en utilisant des imprimés jacquard et damassés; Marc Jacobs enseigne même une MasterClass sur l’utilisation des jacquards dans le design de mode. « Le tissage Jacquard ajoute une délicieuse complexité aux tissus, ce qui apporte une dimension unique aux pièces et aux tissus d’ameublement », explique Randy Kemper, associé et responsable du design chez Ingrao, Inc., un cabinet d’architecture et de design basé à New York. « Ils ont leur place dans l’histoire, mais ce qui est génial, c’est que la technique ajoute de la texture aux tissus solides, ce qui les rend essentiels pour les intérieurs modernes. »

« J’utilise le plus souvent des jacquards pour le rembourrage - la somptueuse complexité de leur tissage donne un look magnifique mais raffiné », explique le designer Jonathan Savage, responsable de Savage Interior Design, basé à Nashville. « Les jacquards sont un excellent matériau pour rembourrer les chaises et autres meubles car ils sont très structurés. Ils ne se froissent pas et n’ont pas l’air désordonnés, ce qui les rend idéaux pour créer des intérieurs épurés et des espaces plus formels. Il a tendance à privilégier les motifs jacquard contemporains et organiques comme Intuition de Zimmer + Rohde, un mélange de jacquard lin-coton avec des coups de pinceau en forme de croquis disposés en angles entrecroisés. « Les motifs graphiques uniques me semblent plus modernes que les jacquards damassés de la vieille école », c’est-à-dire les jacquards à double face tissés avec des fils d’éclat contrastant, « mais les deux peuvent fonctionner dans les espaces modernes si l’utilisation est limitée. Mon conseil serait de ne pas en faire trop! », dit-il.

Comme un rideau, ce textile jacquard de La Manufacture Cogolin laisse entrer juste assez de lumière pour révéler la construction de son tissage.

Il existe de nombreuses entreprises de décoration haut de gamme et des marques textiles bien établies qui se spécialisent dans le tissage jacquard et travaillent également avec des tissus jacquard. La Manufacture Cogolin, par exemple, propose des tapis jacquard sophistiqués qui mélangent le velours avec des fils plus épais et des hauteurs de poils plus élevées pour créer une texture tridimensionnelle élevée. La longue histoire du tissage jacquard de l’entreprise à Paris remonte aux années 1920. « Aujourd’hui, nous tissons nos tapis sur des métiers à tisser jacquard du 19e siècle que nous utilisions auparavant pour tisser le tissu », explique Henry. « Dans les années 1960, nous avons modifié nos métiers à tisser pour pouvoir tisser des tapis à motifs jacquard sur les métiers à tisser, ce qui est beaucoup plus rapide que de fabriquer les tapis noués à la main que nous produisions jusque-là. Ce changement a permis à l’entreprise de rester économiquement viable alors que la majeure partie de l’industrie textile française disparaissait.

Nommé d’après son inventeur français, Joseph Marie Jacquard, le métier à tisser jacquard a été l’une des inventions les plus percutantes de l’histoire. Il a essentiellement automatisé la production plus efficace de tissus robustes et à motifs élaborés – ce que nous appelons maintenant les tissus jacquard – et a changé à jamais la façon dont nous nous décorons nous-mêmes et notre monde.

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Le premier métier à tisser qui a permis de créer des motifs dans les tissus de soie s’appelait le métier à tisser, et il est probablement originaire de Chine vers le deuxième siècle avant JC. Bien avant l’invention du métier à tisser jacquard, les commerçants d’Asie de l’Est auraient apporté des métiers à tisser dans les centres de travail de la soie italiens au Moyen Âge. Bien que le métier à tisser ait permis de lever et d’abaisser des fils de chaîne individuels pour incorporer des fils de trame de différentes couleurs (une caractéristique nécessaire pour produire des motifs visibles dans le tissu), le processus nécessitait une concentration intense et un travail nuancé, ainsi que plusieurs tisserands (un minimum de deux personnes) travaillant en collaboration, y compris un « drawboy » pour soulever et abaisser manuellement les fils de chaîne tout au long du processus de tissage.

Avant l’invention du métier à tisser jacquard (parfois appelé machine jacquard ou mécanisme jacquard) vers 1800, la méthode européenne de tissage de motifs et de couleurs dans des tissus (pour créer ce qu’on appelle le brocart) était un processus long, difficile et même dangereux. Le tissu fini était également très coûteux, car le travail décoratif était principalement fait à la main. Cela signifiait que les tissus colorés et à motifs n’étaient disponibles que pour les membres les plus riches de la société européenne: les brocarts élégants aux couleurs vives ne pouvaient être trouvés que dans les garde-robes des rois et des reines, ou présentés dans les rideaux de salle de bal et les décors somptueux.

En fait, pendant longtemps, la plupart des tissus, même ceux sans motifs élaborés et sans couleurs multiples, ont été créés à la main (et donc très chers). Lorsque l’inventeur anglais Edmund Cartwright a breveté un nouveau métier à tisser mécanisé en 1785 – une étape clé dans la transformation de l’industrie du tissage par la révolution industrielle – le processus de création de tissus pour les besoins de base en matière de vêtements et de décoration est rapidement devenu plus rapide, plus facile et plus abordable que jamais. Mais ces métiers à tisser plus grands et industrialisés étaient axés sur la production de masse de tissus simples et unis, plutôt que sur ceux qui étaient richement décorés, texturés, à motifs ou multicolores.

Le tisserand de soie français Joseph Marie Jacquard a inventé le métier à tisser jacquard, qui est encore utilisé aujourd’hui.

Entre en scène Joseph Marie Charles, connu sous le nom de Jacquard, le tisserand de soie français de l’époque napoléonienne reconnu pour avoir inventé ce que nous appelons maintenant le métier à tisser jacquard. Plusieurs livres ont été écrits rendant hommage à l’héritage de son invention, y compris le livre de 2004 de l’auteur britannique James Essinger, Jacquard’s Web: How a Hand Loom Led to the Birth of the Information Age, qui détaille l’évolution de 200 ans des idées de Jacquard – de leurs origines les plus anciennes à leurs impacts sur la société d’aujourd’hui. Essinger y déclare que Jacquard cherchait à « révolutionner la vitesse à laquelle les tisserands de soie de sa ville natale, la grande ville française de Lyon, pouvaient créer les plus beaux tissus de soie décorés que le monde ait jamais vus ». Mais d’abord, la technologie devait évoluer. « Il a dû inventer un tout nouveau type de machine : un métier à tisser capable d’être programmé », écrit Essinger. Pour y parvenir, il faudrait remplacer le deuxième tisserand, ou drawboy, qui soulevait et abaissait les fils de chaîne pour créer des motifs. Mais au lieu de créer un métier à tisser différent pour s’adapter à chaque motif possible que quelqu’un pourrait vouloir tisser dans le tissu, il a envisagé le potentiel de créer une machine à tisser automatisée qui pourrait être modifiée ou ajustée en fonction des différents modèles que les acheteurs potentiels pourraient désirer.

Jacquard a acquis son premier brevet de métier à tisser pour le dessin en 1800, qu’il a présenté dans une exposition de produits industriels l’année suivante (la deuxième Exposition annuelle des Produits de L’industrie Française). Bien que l’engin ait reçu un prix, le métier à tisser de Jacquard tel que nous le connaissons n’a été entièrement conçu que quelques années plus tard. En réponse à une demande d’invention d’un dispositif automatisé pour tisser des filets de pêche, Jacquard a créé un métier à tisser qui a fait exactement cela, qu’il a montré à l’exposition suivante de Paris en 1802. Le succès de cette deuxième invention a apporté à Jacquard le soutien, de nouveaux financements et une exposition à une série d’inventions similaires qui l’ont finalement inspiré à perfectionner le métier à tisser jacquard. En 1804, le métier à tisser jacquard tel que nous le connaissons avait été breveté et déclaré propriété publique. Jacquard gagnait une pension à vie et des redevances sur les ventes de métiers à tisser, ainsi que le respect de Napoléon, qui rendit visite à Jacquard à Lyon pour voir l’invention par lui-même.

Un tisserand exploite un métier à tisser jacquard dans les années 1960.

Ce n’est pas seulement que l’invention de Jacquard a donné lieu à de nombreux tissus convoités depuis sa création. Ce qui rendait le métier à tisser si précieux – et révolutionnaire – était sa flexibilité de conception apparemment illimitée. Les tisserands peuvent « programmer » le métier à tisser via des cartes perforées interchangeables, chacune comportant de petits trous qui servent d’instructions pour créer des motifs spécifiques. Le processus fonctionne un peu comme un piano de jeu: des cartes introduites dans le mécanisme jacquard au sommet de la commande du métier à tisser dont les fils de chaîne sont soulevés tout au long du processus de tissage, permettant une reproduction facile et précise de presque tous les motifs imaginables. Les possibilités créatives permises par la machine de Jacquard sont encore explorées aujourd’hui dans le tissu d’ameublement et le design de mode.

Les métiers Jacquard utilisent les motifs perforés sur une carte pour tisser automatiquement des motifs de tissus complexes. (Celui-ci date de 1898.)

Mais peut-être encore plus fascinant sont les impacts durables du métier à tisser sur d’autres industries: le système de cartes perforées Jacquard introduit en 1804 a ensuite servi de source d’inspiration majeure pour le polymathe britannique Charles Babbage, qui a inventé le premier ordinateur mécanique au monde dans les années 1820. Dans Jacquard’s Web, Essinger raconte comment Babbage était fasciné par « l’adorable artifice qui donnait immédiatement une étendue presque illimitée à l’art du tissage » et cherchait à acheter un échantillon particulier de soie jacquard qu’il avait vu exposé à Londres : un portrait détaillé de Jacquard lui-même, tissé à l’aide d’un métier à tisser jacquard.

Conscient du concept innovant de carte perforée qui rendait le métier à tisser si adaptable, il a voulu examiner l’échantillon dans l’espoir de l’appliquer à un domaine totalement différent: le calcul mathématique. « Babbage a vu que, tout comme le métier à tisser de Jacquard utilisait des cartes perforées pour contrôler l’action de petites tiges métalliques étroites et circulaires qui, à leur tour, régissaient l’action de fils de chaîne individuels, il pouvait lui-même utiliser le même principe pour contrôler les positions de petites tiges métalliques étroites et circulaires qui régiraient les réglages des roues dentées remplissant diverses fonctions dans sa machine à calculer. », explique Essinger.

Vitali jacquard par Pierre Frey

De nombreux historiens soutiennent que le métier à tisser jacquard a conduit directement à l’avènement de la programmation informatique, grâce à son utilisation révolutionnaire du code binaire (trou vs pas de trou, ou perforé vs non perforé) pour faciliter la communication entre l’homme et la machine. Convertissant les idées de Jacquard au domaine des mathématiques, Babbage a utilisé le principe de la carte perforée pour concevoir une calculatrice mécanique précoce dans les années 1820, qu’il a appelée le « moteur de différence ». Il a continué à développer ses idées inspirées par Jacquard, créant finalement ce qui est considéré comme le premier design informatique moderne, appelé le « moteur analytique ».

Ada Lovelace, la brillante mathématicienne et programmeuse informatique pionnière, a loué l’adaptabilité du moteur analytique, décrivant comment il « tisse des motifs algébriques, tout comme le métier Jacquard tisse des fleurs et des feuilles ». C’est Lovelace qui a proposé d’étendre encore plus le concept, suggérant que la machine pourrait non seulement manipuler des nombres et calculer des quantités, mais pourrait être adaptée pour représenter toutes sortes de données à l’avenir – une description précoce de ce que nous appelons maintenant la programmation informatique.

Les prédictions de Babbage et Lovelace n’ont jamais été pleinement réalisées de leur vivant, mais leur travail, inspiré par le métier à tisser révolutionnaire de Jacquard, a jeté les bases de certains des développements les plus fondamentaux de l’informatique moderne. C’est un merveilleux exemple de la façon dont le passé est tissé, inextricablement, dans les conceptions du futur. Les résultats de l’ambition de Jacquard d’inventer une méthode de tissage plus simple se sont développés de façon exponentielle au cours des siècles, changeant non seulement la façon dont nous habillons et décorons nos maisons, mais aussi la façon dont nous pensons, communiquons et vivons.